Basilique de San Valentino

San Valentino est le patron de la ville de Terni et des amoureux de tout le monde.
La fête des amoureux a des origines très anciennes: ses racines doivent être recherchées dans les traditions des Celtes, chez lesquels à moitié février, dans les jours où l'hiver déjà annonce l'arrivée du printemps, se passaient des rites liés à la fertilité et au réveil de la nature.
Les premiers témoignages de fêtes entre les amoureux remontent à l'Angleterre du XV siècle, et depuis lors, dans tous les pays anglo-saxons, cette récurrence a été marquée par l'échange de petits billets affectueux- dits justement "Valentini"- et de petits dons faits aux personnes aimées.
En Italie la fête a été importée en suite, et la tradition, en origine païenne, anglo-saxonne s'est nouée avec celle chrétienne liée au culte du Saint protecteur de la ville de Terni.
Valentino, vécu au III siècle, dédia sa vie à la communauté chrétienne de Terni, en devenant aussi le premier évêque de la ville, et très nombreuses sont les légendes qui nous transmettent sa vie et ses actions.
Très aimé par le peuple ombrien, la renommée de sa sainteté et de ses miracles rejoignit Rome aussi, et son nom fut depuis toujours lié à l'amour pour un épisode qui à l'époque suscita un certain bruit: S. Valentino, selon la tradition, fut le premier ministre de Dieu qui célébra l'union entre un païen et un chrétienne.
Persecuté et condamné à mort à Rome, le Saint fut martyrisé le 14 février du 273, le long de la Rue Flaminia, et enterré en toute halte pour empêcher des tumultes de la part des fidèles chrétiens.
La légende dit que trois de ses disciples réussirent à retrouver le corps et à le ramener dans la ville de Terni pour lui donner une digne sépulture.
Depuis lors le 14 février est devenu le jour dédié à l'amour et aux amoureux: un très grand nombre de fidèles se rendent à la basilique, érigée pour honorer la mémoire du Saint, afin d'invoquer sa protection et son assistance sur les familles futures.
En occasion de la fête de S. Valentino la ville de Terni organise des expositions, des congrès et d'autres événements culturels et des fêtes qui attirent dans le centre ombrien beaucoup de visitateurs.